บทนำ

ชื่อของชาวไวกิ้งมักจะเรียกภาพของเรือยาว ธงลม และหมวกเหล็กขึ้นมาในใจของผู้คน แต่ในกลุ่มนักรบผู้เหี้ยมโหดเหล่านี้ มีพวกหนึ่งที่โดดเด่นกว่าใคร พวกเขาคือ “เบอร์เซิร์กเกอร์” (Berserkers) – นักรบที่ว่ากันว่าเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งก่อนสู้รบ ฟาดฟันศัตรูโดยไม่เกรงกลัวเจ็บปวด และมีพลังเหนือมนุษย์

เบอร์เซิร์กเกอร์ต่อสู้ในสงครามได้อย่างไร?

คำว่า “เบอร์เซิร์ก” (berserk) มาจากภาษานอร์สเก่า “ber-serkr” แปลว่า “เสื้อหนังหมี” หรือ “ไร้เสื้อเกราะ” บางตำนานกล่าวว่าพวกเขาสวมหนังหมีเพื่อแสดงถึงจิตวิญญาณของสัตว์ร้าย บ้างก็ว่าเปลือยท่อนบน แสดงความกล้าหาญและความบ้าระห่ำ

ในสนามรบ เบอร์เซิร์กเกอร์จะเข้าสู่สภาวะ “berserkgangr” หรือ “สภาวะคลั่ง” ดวงตาแดงก่ำ ฟันฟาดไม่เลือก มีบันทึกจากตำนาน Ynglinga Saga โดยสโนรี สตูร์ลูสัน กล่าวว่า:

“พวกเขาคลั่งเมื่อเข้าสู่สนามรบ พวกเขากรีดร้อง ดุร้ายกว่าหมีหรือวัวป่า ไม่มีเหล็กใดหยุดพวกเขาได้”

หลักฐานเก่าแก่ที่สุดของเบอร์เซิร์กเกอร์

หลักฐานทางโบราณคดีและเอกสารที่กล่าวถึงเบอร์เซิร์กเกอร์มีมาตั้งแต่ ศตวรรษที่ 9 เช่นใน Harald Fairhair’s Saga และ Hrafnsmál มีการกล่าวถึงกองทัพที่มีเบอร์เซิร์กเกอร์เป็นแนวหน้า พวกเขาคือ "ร่างคลั่งของเทพโอดิน"

บางหลักฐานเช่นเหรียญเงิน และแผ่นหิน Rune Stones ยังมีรูปนักรบที่มีอาวุธแปลกตา ท่าทีดุดัน เชื่อมโยงกับตำนานเบอร์เซิร์กเกอร์

พวกเขาคลั่งจากอะไร? เห็ดหูหนู?

ทฤษฎีหนึ่งที่น่าสนใจคือ พวกเบอร์เซิร์กเกอร์อาจใช้เห็ด Amanita muscaria – เห็ดพิษสีแดงมีจุดขาว ซึ่งมีฤทธิ์หลอนประสาท บางครั้งเรียกว่า “เห็ดหูหนู” ชาวไซบีเรียใช้เห็ดชนิดนี้ในพิธีกรรมทางศาสนา ทำให้เห็นภาพหลอน คลื่นพลัง และไม่รู้สึกเจ็บ

แม้ไม่มีหลักฐานตรงๆ ว่าเบอร์เซิร์กเกอร์ใช้เห็ดชนิดนี้ แต่หลายนักประวัติศาสตร์เชื่อว่า ส่วนผสมของยาสมุนไพร จิตวิญญาณนักรบ และพิธีกรรมก่อนรบ ทำให้พวกเขาเข้าสู่ภาวะเหนือมนุษย์ shutdown123